Carl Edwards recebeu apenas uma punição leve por seu incidente na pista com Brad Keselowski em Atlanta, com os comissários da NASCAR anunciando um período de três corridas em observação para o piloto da Roush Fenway.
Restando duas voltas para o final da prova da Sprint Cup no domingo, Edwards bateu intencionalmente em Keselowski na reta principal, causando um acidente assustador para o piloto da Penske.
A NASCAR obrigou Edwards a parar após o incidente, e ele teve de se explicar aos comissários imediatamente. Keselowski escapou ileso da batida, mas posteriormente pediu uma atitude da NASCAR contra Edwards.
Entretanto, tendo declarado no começo do ano que estava disposta a ser mais flexível em relação à maneira como os pilotos se enfrentam na pista, a NASCAR anunciou um período de três corridas em observação para Edwards como a única punição pelos seus atos em Atlanta.
O presidente da NASCAR, Mike Helton, disse que a atitude de Edwards e o fato do carro de Keselowski ter decolado foram considerados separadamente, algo que ele tentará impedir que aconteça novamente no futuro.
"Deixamos muito claro que essas ações não são aceitáveis e vão além do que dissemos em janeiro sobre colocar a pilotagem de volta nas mãos dos pilotos", declarou Helton. "Acreditamos que ele entende nossa posição neste ponto".
"Também gostaria de dizer que é importanta para nós separar o que ocorreu entre o nº 99 e o nº 12 na pista e o fato do carro nº 12 ter decolado. Não vemos isso acontecer com frequência nos ovais de uma milha e meia. Isso é muito importante para nós, vamos estudar tudo com atenção e descobrir o que temos de fazer a fim de impedir isso rapidamente no futuro".
Helton afirmou que o fato de NASCAR ter obrigado Edwards a parar a poucas voltas do final já foi uma reação contra o piloto, mesmo ele estando mais de 100 voltas atrás quando bateu em Keselowski, que andava entre os dez primeiros naquele momento.
"Obrigamos Carl a parar assim que o incidente aconteceu pelo equilíbrio do evento. Você pode rever alguns incidentes do ano passado em Homestead, quando a punição foi de uma volta".
"Portanto, a reação imediata da NASCAR foi mandar o carro parar pelo equilíbrio do evento. Pode acabar sendo uma reação bastante séria de nossa parte. Creio que o equilíbrio ainda precisará ser resolvido entre os pilotos no que diz respeito à opinião deles sobre tudo isso, mas digo que há duas coisas aqui".
"É uma função nossa querer fazer a coisa certa em relação aos competidores na pista de ambos os lados. Um é permitir que eles corram, mas o outro lado é manter a lei e a ordem dentro de um nível razoável". Helton espera que Edwards e Keselowski se encontrem para encerrar a briga.
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